(서울=연합뉴스) 임화섭 기자 = 어청수 경찰청장은 지난 주말 미국산 쇠고기 수입 반대 촛불집회 참가자들이 거리 시위를 벌인 것에 대해 `치밀한 계획'에 의해 이뤄진 것으로 보인다고 26일 밝혔다.
그는 이날 기자단 정례간담회에서 "예전에 (시위가 한창일 때) 한총련은 12시(자정)까지(시위를) 하고 그랬는데 이번엔 더한 것 같다"며 밤 늦게까지 도심 곳곳에서 게릴라성 시위가 벌어진 것은 우발적인 일로 보기 힘들다는 의견을 제시했다.
어 청장은 "자전거를 탄 선발대가 미리 나가서 리드하고 있는데다 곳곳에 나타나 경찰력을 분산시키는 등 (이들의)경로를 보면 우발적인 것은 아니고 치밀한 것 같다"며 일부 참가자들이 의도적으로 나머지 참가자들을 이끌었을 가능성이 있다고 주장했다.
그러나 어 청장은 "소위 배후가 있다고 보는 것이냐"는 질문에는 "집회 시위 주체가 누구냐를 파악해야 할 문제"라며 긍정도 부정도 하지 않았다.
어 청장은 "만약 촛불문화제가 어제처럼 불법 시위로 번진다면 가능한 한 현장에서 연행하고 여의치 않으면 채증 자료를 수집해 반드시 처벌하겠다"며 강력 대응 입장을 표명했다.
그는 "(촛불문화제에 대한 대응을) 너무 과도하게 하려는 것도 아니고 그렇다고 묵인하려는 것도 아니다"며 "촛불문화제가 미신고 불법집회로 변질된 사례가 많기는 하지만 얼마 전까지는 평화적으로 개최됐기 때문에 경찰이 인내해 왔다. 하지만 최근 이틀간 양상을 보면 상황이 다르다"라고 말했다.
어 청장은 "어제(25일 밤)의 경우 서울(지방경찰)청이 집회 관리를 안전하게 하려다 보니 병력배치가 조금 늦어졌고 (때마침) 전의경 대원들의 식사 도중에 돌발상황이 빚어지는 바람에 대응을 제대로 하지 못한 측면이 있다"고 말했다.
그는 최근 거리 시위를 벌이다 연행된 68명의 사법처리 방침에 대해 "종합적으로 판단해 불법행위에 상응하는 책임을 묻겠다"고 말하면서도 "구속영장 신청자 수 등은 미리 방침을 정해 둔 것도 아닌 만큼 조사가 끝나지 않은 상태에서 밝힐 수 없는 문제"라고 덧붙였다.
